Dario DiFrancesco

History

«Dario DiFrancesco has unravelled the role of ion channels in cardiac rhythm. He identified the mixed cation channel, If, the ´funny´ current, in cardiac Purkinje fibres and in the sinus node. He demonstrated its permeability and gating and recorded single channel properties, a major achievement on the smallest conductance channel known. He made important contributions to the molecular biological characterisation of the channel proteins responsible for If and characterised their biochemical and pharmacological regulations. These experiments have been complemented by mathematical and modelling analyses demonstrating the role of If in pacemaker rhythm. Recently, a selective blocker of this current has been developed (Ivabradine, Servier) which is proving highly efficacious in the treatment of ischemic heart disease by reducing cardiac frequency (and hence metabolic demand). DiFrancesco´s work is an exemplary case of development all the way from molecular mechanisms, through integrative reconstruction, to clinical use of a completely new therapeutic agent.»

"Denis Noble"

En 2008, la Fondation Lefoulon-Delalande-Institut de France a remis un prix de 500 000 euros au professeur Dario DiFrancesco, du Département des Sciences Biomoléculaires et de Biotechnologie (Laboratoire de Physiologie Moléculaire et Neurobiologie) de l’Université de Milan, pour ses travaux de recherches qui ont conduit à la découverte des canaux ioniques, impliqués dans la régulation du rythme cardiaque.

Composition du conseil scientifique:

Prof. Alain Carpentier, de l’Académie des sciences, président du Conseil scientifique de la Fondation Lefoulon-Delalande
Prof. Kari Alitalo, membre de l’Académie des sciences de Finlande, laboratoire de biologie moléculaire de l’université d’Helsinki
Prof. Michael Bertrand, professeur émérite de l’université de Lille
Prof. Giovanni de Gaetano, directeur des laboratoires de recherche et formation en sciences biomédicales à l’université catholique de Campobasso (Italie)
Prof. Francois Gros, secrétaire perpétuel honoraire de l’Académie des sciences
Prof. Michel Lazdunski, de l’Académie des sciences, directeur de l’Institut de Pharmacologie Moléculaire et Cellulaire CNRS de Sophia Antipolis
Prof. Claude Lenfant, directeur honoraire du National Heart, Lung and Blood Institute, National Institutes of Health (USA)
Prof.ssa Mona Nemer, vice-rectrice à la recherche à l’université d’Ottawa (Canada), membre de la société Royale du Canada
Prof. Denis Noble, directeur du laboratoire de physiologie de l’université d’Oxford
Prof. Bernard Roques, de l’Académie des sciences, Faculté de pharmacie de Paris
Prof. David D. Sabatini, membre associé de l’Académie des sciences, directeur du département de biologie cellulaire à l’université de New York (USA)
Prof. Bengt Samuelsson, membre associé de l’Académie des sciences, Prix Nobel de médecine
Prof.ssa Doris A. Taylor , directeur du département de médecine régénérative au Texas Heart Institute de Houston (USA)